El Niño – från väderfenomen till kreditrisk
Den senaste tiden har väderfenomenet El Niño återkommit i flera fall när SEK:s land- och bankanalys arbetat med landanalyser. El Niño kan få betydande konsekvenser för jordbruk, råvarupriser, inflation och ekonomisk tillväxt. I särskilt sårbara länder leder det också till ökade kreditrisker.
Under sommaren började ett nytt El Niño utvecklas, och Meteorologiska världsorganisationen (WMO) varnar för att fenomenet kan bli kraftigt och nå sin topp under vintern 2026/2027.
För den som analyserar internationella marknader är detta en faktor att följa noga. Riskerna är särskilt stora i ekonomier som är beroende av jordbruk och vattenkraft eller som redan präglas av fattigdom, svaga offentliga finanser och social oro. Många av dessa länder finns i exempelvis i Sydamerika och i Afrika.
Så kan El Niño påverka ekonomin
El Niño påverkar ekonomier på flera olika sätt. Konsekvenserna varierar mellan länder och regioner, men några områden är särskilt känsliga.
Jordbruk och livsmedelsproduktion
Torka leder till minskade skördar i vissa regioner, medan kraftiga regn och översvämningar kan förstöra odlingar i andra. Lägre produktion av exempelvis spannmål, kaffe, kakao, palmolja och socker leder till högre livsmedelspriser.
Inflation
Dyrare livsmedel och i en del fall högre energikostnader driver upp konsumentpriserna. Inflationen kan stiga, särskilt i länder där hushållen lägger en stor del av sina inkomster på mat.
Ekonomisk tillväxt
Jordbruk, industri och transporter påverkas av torka, stormar och översvämningar. När produktionen minskar och kostnaderna ökar försvagas den ekonomiska tillväxten.
Energisystem
Torka kan sänka vattennivåerna i dammar och vattenmagasin. Det leder till minskad produktionen av vattenkraft, höja energipriserna och öka risken för elbrist.
Infrastruktur
Extremväder skadar vägar, elnät, hamnar och annan viktig infrastruktur. Reparationer blir kostsamma samtidigt som handel och transporter riskerar att störas.
Samhälle och politik
Stigande matpriser och försörjningsproblem ökar pressen på hushållen. Social oro och protester kan tillta, och i vissa fall ökar även risken för konflikter.
Vad är El Niño?
El Niño är ett återkommande väderfenomen i tropiska Stilla havet. Fenomenet dokumenterades redan på 1500-talet av fiskare utanför Perus kust.
Forskningen visar ännu inget tydligt samband mellan klimatförändringarna och hur ofta El Niño inträffar. Varje ny El Niño utspelar sig däremot i en varmare värld, vilket kan förstärka konsekvenserna. Värmeböljor kan bli intensivare, torka svårare och skyfall kraftigare. Risken ökar också för omfattande korallblekning och nya globala temperaturrekord.
Vad händer under El Niño?
Under ett normalt år blåser starka vindar varmt ytvatten västerut, från Sydamerika mot Indonesien och Australien. Vid El Niño försvagas vindarna. Det varma vattnet blir då kvar längre österut och samlas utanför Peru och Ecuador.
När värmen och regnet flyttas österut förändras vädret på båda sidor av Stilla havet. Indonesien och Australien får ofta mindre regn, medan nederbörden ökar längs delar av Sydamerikas västkust.
Samtidigt hindrar det varma ytvattnet kallt och näringsrikt djuphavsvatten från att stiga upp utanför Peru. Det försämrar förutsättningarna för fiskbestånden, som kan minska eller söka sig till andra områden. Följden blir problem för den lokala fiskerinäringen.
Kort sagt rubbar El Niño den normala balansen i Stilla havet. Men effekterna stannar inte där. Förändrade temperaturer och luftströmmar kan påverka vädret långt utanför regionen och få ekonomiska konsekvenser i stora delar av världen.